김지온 취재본부장

우리 주변에는 만나면 편안한 사람이 있고 불편한 사람이 있다. 편한 사람은 서로 많은 말을 나누지 않아도, 바라만 보아도 편안함을 느낄 수 있다.

반면, 불편한 사람은 대화가 끊기면 어색해지고, 함께 앉아 있는 것조차 불편한 느낌이 든다. 그럼에도 불구하고, 어떤 사람은 만날 때마다 기분이 좋아지고, 어떤 사람은 주는 것 없이 보기만 해도 싫은 경우가 있다.

기분 좋은 사람과는 대화도 술술 나오고 마음도 편안해진다. 그럼, 이런 사람을 어떻게 찾을 수 있을까? 필자가 가끔씩 가는 커피숍의 사장님은 그런 사람 중 한 명이다. 커피숍의 사장님은 항상 웃는 얼굴로 손님을 맞이하며, 그 자체로 사람들을 편안하게 해준다.

커피를 고르기 어려운 손님에게는 친절하게 추천을 해주고, 커피에 대해 잘 모르는 사람에게는 자신에게 맞는 커피를 쉽게 설명해준다.

커피를 잘 아는 사람은 마시고 싶은 커피를 망설이지 않고 주문하지만, 그렇지 않은 사람은 어떤 커피가 좋은지 모른 채 고민하게 된다. 이 커피숍의 사장님은 세계 각국의 커피를 알기 쉽게 설명하며, 고객들이 자신에게 맞는 커피를 선택할 수 있도록 돕는다.

또한, 사장님은 고객이 원하면 새로운 커피를 서비스로 제공해 주기도 한다. 요즘 커피 값이 비싼데, 사장님은 그 돈을 떠나 고객들에게 정성과 배려를 듬뿍 담아 커피를 제공한다. 그 덕분에 이 커피숍은 항상 손님들로 붐비고, 테이크아웃 손님들도 많다.

다른 커피숍과는 달리, 이곳의 커피 맛은 고급지고, 사장님의 정성이 깃든 커피는 그 맛을 더욱 특별하게 만든다. 사장님은 커피 전문가로서 고객 관리도 뛰어나며, 고객들이 편안하게 느끼도록 배려를 아끼지 않는다. 매장은 아기자기하면서도 깨끗하고 고급스러운 분위기를 자아낸다. 마치 집 안방처럼 편안함을 준다.

커피숍의 사장님과 대화를 나누면, 새로운 것들을 배우게 되고, 오래된 친구처럼 정감이 간다. 커피 한 잔을 마시더라도, 이곳처럼 편안하고 행복과 기쁨을 주는 장소는 없다.

취재차 여러 곳을 돌아다니며 바쁜 하루를 보낸 후, 약간의 피곤함이 밀려오지만 커피 한 잔을 마시니 기분이 전환되고 마음이 가벼워진다.

커피 맛도 맛이지만, 무엇보다 사장님의 배려 덕분에 더욱 편안한 기분이 든다. 오늘도 즐거운 마음과 행복을 가슴에 품고 하루를 마무리한다.